彼等を苦しめたのは自国政府の対外イメージの悪さだった。
当時アルゼンチンを含めた南米各国は軍事政権の支配下に置かれていたが、
特にタンゴの国の場合は『左翼弾圧』を名目とした圧政と虐殺が
欧州各国の忌避を買って一部にはボイコットの動きさえ存在した。
さらに弱体と見なさけていた守備陣の強化の為に自分の方針を変更してまで
召集した人材は諸般の事情によって登録メンバーに加える事が出来なかった。
（メノッティはメンバーを自国所属のプレイヤーで固めていた）
こうした事情が当時１７歳だったマラドーナの代表落ちへと繋がったのだが、
（経験不足の選手を入れられる状況ではなかった）
これが彼の人生に大きな影響を与えるとは誰も想像出来なかっただろう。

未来のスーパースターの波乱万丈過ぎる人生はさておき、
一連のドタバタ騒動の悪影響は一次リーグの戦い振りにしっかりと表れた。
『マジックマジャール』の栄光今何処のハンガリー、
若きプラティニが主力の３大会振り出場のフランス、
共に怪し過ぎる判定に助けられてどうにか勝利したものの、
珍しく予選から好調のイタリアに０−１で敗戦、地方落ちを余儀なくされる。
だがこの苦難の時期をどうにか乗り越えたアルゼンチンに対して
フットボールの神はようやく『合格通知』を出す気になったらしい。
前回大会でスコア以上の完敗を喫したポーランドに
しっかり２−０で勝利すると宿敵ブラジルにはスコアレスドロー。
そして４点差以上の勝利が必要となったペルー戦では
二列目に移動して持ち味のスピードとドリブルを存分に活かした
ケンペスの活躍で６−０の圧勝。
４年前は手も足も出ない０−４の完敗を喫したオランダが待つ
ブエノスアイレスへの帰還を果す。

決勝戦は全体的に低調だった今大会を良い意味で裏切る熱戦となった。
前半にアルゼンチンが二列目から侵入したケンペスによって先制すると、
２大会連続でアウェーでのファイナルを戦うオランダも
試合終了９分前にパワープレーで追いついた。
だがフットボールの神はより良い試合内容を見せる方を祝福する気だったらしい。
クライフ不在の凡庸なチームにあって孤軍奮闘していた
レンセンブリンクが迎えた後半ロスタイムの大会得点王と
オランダ優勝の絶好機を阻止、史上３度目の延長戦へと突入させた。

延長戦は紙吹雪の舞うホームの熱狂振りに後押しされた
ケンペスの強引なドリブルと粘りと情熱と
『プレッシング』に風穴を開ける直線的なドリブルが得点と言う形で
結実したアルゼンチンが２点を加えて（当時はゴールデンゴールはなかった）
半ば義務とされていた優勝を果す。
この大団円的の結末は守備的且つ退嬰化の傾向を見せていた
フットボールの危機を食い止める役割を果し、
華麗な才能が煌く次世代達に才能を十全に発揮する機会を与えた。