マジック・マジャール

『ＦＷの人材不足』
『得点力不足』
ここ数年の日本代表の選手に対する評価である。
確かに『得点を取る』ＦＷが不足しているのは事実である。
しかしその事実のみで後者の説明に替えてしまうのはどうかと思う。
フットボールの歴史上ＦＷに悩まされても、
破壊的な得点力を持って名を残したチームだってある。
８２年のブラジルは本来、エースとなるべきカレッカを骨折で欠いた。
８０年代のフランスはプラティニの得点力に頼らざるを得なかった。
そして５０年代に驚異的な得点力を示したこのチームも
当初は得点の取れるＦＷ不足に悩まされた。

彼等の栄光は１９５０年に始まった。
この年ハンガリー代表監督に就任したグスタフ・セベシュは
３８年のＷ杯でファイナリストとなった祖国の再建に着手した。
幸か不幸かこの当時共産主義の勢力圏に位置していたこの国は
国家の強力な権限の元に優秀な選手達を一つのクラブチームに集め、
『ナショナルチーム』としてのコンビネーションを磨き上げていたが、
ある一つの問題を抱え込んでいた。
プスカシュ、コチシュと言った非凡な得点力を持つインナーに
（現代サッカーのセカンドアタッカーに該当する）
釣り合うだけのセンターフォワードが不在だったのである。

攻撃陣と守備陣が対を成すＷＭシステムが絶対視されていたこの時代、
センターフォワードの不在は致命的な弱点だったが、
セベシュはある大胆な発想を取り込む事で逆に長所へと変貌させる。
同様の悩みを抱えていた国内のクラブチームがハーフの選手に
センターフォワードの背番号『９』を着けさせて、
そのまま中盤でプレーさせていたのである。
セベシュはこの選手を代表チームに呼び寄せて
そのエッセンスを取り入れると同時に彼自身も創意工夫をこらした。
『ディープ・ライイング・センター・フォワード』と呼ばれる
『９』番と役割が重なる中盤の選手のポジションをディフェンスに下げさせ、
『４－２－４』と称される独創的なシステムを開発する。

彼等は１９５２年、ヘルシンキ五輪での『試運転』の結果、
金メダルと自信を掌中に収めると、
翌年ホーム不敗神話を持つイングランドへと乗り込んでいった。

１９５３年１１月２５日、ロンドン・ウェンブリー・スタジアム。
前世紀からイングランドが守り続けてきた
『ホーム不敗神話』の幕が閉じた日である。

霧の深いこの日、現在のセンターバックに当たる選手は
『９』を着けるヒデクチに釣られて、自らの領域を放棄してしまった。
そして彼のいないスペースへは破壊的な得点力を持つ両インナーが侵入し、
俊足ウイングのブダイ・チボールと中盤に下がったヒデクチとホジクの
援護を受けた両者は６度に渡り、得点を重ねていった。
『栄光ある孤立』を旗印の元、新進代謝が止まっていた
フットボールを見慣れていたイングランドの人々は強さだけでなく、
美しさと新しさも兼ね備えるそのプレーに酔いしいれ、
母国の敗北を嘆くべきラジオのアナウンサーはこう叫んでいた。
「まさにマジック・マジャールだ」
以後、この名称が彼等の異名となった。

その次の年に行われたＷ杯では当然、優勝候補の筆頭だった。
予選リーグで韓国、西ドイツを手も無く降すと、
（この大会の予選はシード国が２チームずつ定められ、
　シード国同士、又はノーシード同士の対戦はなかった）
決勝トーナメントでもブラジル、ウルグアイと
前回大会のファイナリスト達を接戦の末に降して、
実力通りに決勝まで辿りつく。

そして決勝戦、相手は予選リーグで大勝した西ドイツ。
開始８分で２得点を挙げた地点では楽勝ムードが漂ったが、
雨の振る中でのゲームは次第と彼等の肉体に
準決勝までの厳しい戦いによる疲労を思い起こさせる。
徐々に動きが落ち始めた彼等は凄まじい闘志をみせる
西ドイツの前に守勢に回り、残り６分の地点で逆転されてしまう。
懸命の反撃の末、放った同点ゴールもオフサイドとして取り消され、
彼等に唯一欠けていた勲章は『ゲルマン魂』の最初の勲章へと変わった。

この試合は一般に『奇跡的な大逆転劇』として記録されている。
確かにこの試合だけ見ればそうかも知れない。
しかし、イレギュラーな大会方式を考慮せずに
（決勝トーナメントは１位同士と２位同士の対戦だった）
飛ばしまくったツケと言えなくもない。
ピッチの上で示した策略家振りを、
その外で示せなかったと言う意味では妥当な結果だったのかも知れない。