マリー・アントワネット

「パンがなければお菓子を食べれば良いのに」
フランス革命の悪役の一人としてその名を知られる
彼女のイメージを決定づけた台詞である。
だがこの手の台詞は王侯貴族に位置する特権階級ならば
誰でも吐きそうな台詞でもある。
事実。中国・西晋（三国志時代を統一した）の二代目皇帝にして
史上屈指の馬鹿君主としてその名を止める
（演技めいた部分もあったらしいが）
恵帝も「米がなければ肉を食え」みたいな事を言っていたらしい。
では何故この様な話が広く流布する程に彼女は嫌われたのか？
それには彼女の生い立ちとその背景の事情を見てみる必要があるだろう。

マリー・アントワネットは神聖ローマ帝国フランツ・ヨーゼフを父に
オーストリア女帝マリア・テレジアを母とした家族の６番目の女の子として
（この夫婦は１６人もの子供を設けた）の世に生を享けた。
平穏な時代ならば彼女も「その他大勢の姫君」として
それなりに幸せな人生を過ごせたであろう。
だがハプスブルク家の後継ぎ問題のどさくさにつけ込まれて
諸産業の生産能力が高いシェレンジェン地方を
『北の田舎者』にふんだくられたお国の内情は彼女の人生を一変させた。

海外に植民地を持たない（と言うか海に面した領地や良港自体がなかった）
オーストリアにとって『ドル箱』はなんとしても取り返せねばならない。
しかしブランデンブルク門の建設者が率いる新興国家は
国家予算の７割を軍事予算につぎ込む（！）軍隊国家として知られ、
普通に戦ったのでは勝利は覚束ない。
そこで背に腹代えられないオーストリアは
長年の宿敵フランス・ブルボン家に頭を下げ、
後年には（戦争終了後）人質的な婚姻政策まで実行する。
その対象となったのがフランスの王太子であり、
彼に嫁いだのがマリー・アントワネットである。

辞を低くして宿敵と同盟を結び、さらにはロシアとも同盟を築き上げる
涙ぐましい努力まで行ったプスブルク家だが、
プロイセンの啓蒙君主の軍事能力は彼等の予想を上回り、
様々な紆余曲折を経て結局は悲願達成とはならなかった。
たがプロイセンと同盟したイギリスと戦った同盟国は
海外植民地の全てを損失したのだからまだしも救われた方だろう。
同盟国はこの失態がフランス革命の遠因となるのだから。

『無邪気な資本主義』でもあった絶対王制の時代に
広大な市場を失うのは国家の存亡に関る一大事であった。
さらにフランスの場合は『国境自然説』を唱えたルイ１４世時代以来、
膨大な負債（太陽王の治世はコストパフォーマンスが悪過ぎた）を
対外戦争による利益で賄う危ない
『自転車操業』で財政をどうにか遣り繰りしていた。
それだけに吐き出されない不満は次第と不穏な空気を生みだし、
人々はその吐け口を贅沢な暮らしを営む王侯貴族、
なかんずく先日までの敵国の出身であるうら若い王妃に向けた。

この点、マリー・アントワネットは周囲への配慮を欠いていたと
指弾されても仕方のない所ではあるが、彼女にも同情すべき点はある。
まずもって蝶よ花よと大事に『箱入り娘』として育てられた環境では
贅沢に慣れてしまうのは仕方の無い所であり、
ヴェルサイユ宮殿で舞踏会だのパーティでの賭け事に明け暮れなかった
歴代のフランス王妃や貴族など探し出す方が難しい。

さらに言えば夫となったルイ１６世にも問題があった。
近眼、デブ、ノロマ、趣味は当時の先端技術を結集した錠前作り。
秋葉原や日本橋の様な電脳街を徘徊する
ある種の人々を思い起こさせる彼とごく普通の『お姫様』であった
彼女との相性がよかったとはどうしても思われない。
実際、彼女はスウェーデン人のフェルセン伯と恋仲に陥っていたらしい。
（彼は後に国王一家の救出に全力を尽くす事になるが）

こうして１７８９年７月１４日、
破局はバスティーユ牢獄の襲撃と言う形で幕を開ける。
当日の日記に『何もなし』と書き込んだ無気力且つ善良な夫に代わって
懸命に気丈さを見せて革命側との折衝に当たるものの、
残念ながら彼女の手腕は母親のそれとは及びもつかず、
どちらかと言えば淀君と同レベルの『ままごと』のレベルに止まり、
結局は急激な時代の奔流に飲み込まれてしまう。
その事実が皮肉にも母親の優れた観察眼を立証する結果にもなり、
後世の彼女の評価を決定付けてしまった。
その意味で彼女は『悪女』ではなく『歴史の被害者』だったと言える。