『明治と言う国家』
司馬遼太郎 日本放送出版協会 ごく一般的な日本人としての人生を歩む者が 漫画文化に浸るのは自然とまで言わずともごく当然の様に思える。 『活字離れ』と言う言葉自体が死語に近くなった現代ではあるが、 皮肉な事に漫画の氾濫振りが厳しく質を問われる様になると 優れた技量を示した文筆家や、 叉は劇的なドラマが再び脚光を浴びる事となった。 今回は「バカボンド」と同種の発想としか思えない 青年漫画の重要な資料となっているであろう書物の紹介である。 司馬遼太郎の事跡については今更詳しく述べる 必要が無い程に世に知れ渡っている。 『司馬史観』と評される独特の感性と平明さと深遠さが融合した 文章を以ってこの国の文化に多大な影響を与えた。 特に幕末から明治に掛けての一方ならぬ思い入れは 膨大な幕末・明治を取り扱った著書・小説となって現れ、 −その見解が正しかったどうかは別として− 高邁な歴史学者が百万言を持ってしても覆せない程の 固定した歴史観を定着せしめた。 だが彼の著書は晩年に到るまで『各論』の分析・見解であり、 幕末・明治全体を眺め通した『総論』は無かった。 その事実を最も認識したのは他ならぬ本人であり、 『義務』と言う名の創作意欲を以ってエッセイ風の『総論』を纏めた。 時は『平成』と言う元号が誕生して一年にも満たない頃であり、 私が大学の図書館で目にするのはまだしばらくの時間が必要だった。 この本を読んだ当初の感想と言えば「面白い」の一言であった。 と言っても感動に打ち震えていた訳ではなく、 説明の上手さによって得られた新しい知識に浸っていたに過ぎない。 その後数年が過ぎ去った後に再読した感想は 「構成がしっかりしている」だった。 彼の作品を読んでいる人には『何を今更』との思いを禁じ得ないだろうが、 最初に総論と言うか一番伝えたいメッセージを読んでしまった為に その後の各論を読む気にはなれなかったのである。 この本は幕末・明治１０年まで・日露戦争までと言った風に時代を区分して その時代の主役だった人物を構想者・実行者と風に分別している。 その際の判断基準は如何にして日本の近代化に貢献し得たかであり、 唯一明瞭な判断基準の前では当該人物の所属先は何らの重要性もなかった。 実例を上げると歴史的役割を全うして倒れるのみだった 江戸幕府の要人では勝海舟の選出は当然としても、 小栗忠順の様な徳川慶喜以上に知られていない存在を重要視している。 「あのドッグが出来上がった上は幕府は土蔵付き売家の名誉を残す」 相模は横須賀とか言う田舎村で無理して掻き集めた資金が 結晶化する様を確認した小栗が呟いたとされる台詞である。 無口な実務家で同時代の著名人に比べて何等の宣伝材料も残さず、 維新騒ぎのどさくさに紛れて殺される不幸な結末を迎えた 男はこの一言で『明治の父』の仲間入りを果たした。 彼は江戸幕府と滅亡が不可避の現実である事を感知していた。 感知していたが故に自らが属した組織の名誉と存在意義を賭けて 次代への豪勢な贈り物を作り上げたのである。 その他にもある一つのエピソードによって 『司馬史観』の琴線に触れた人物は多い。 暴れん坊将軍とは無関係な知性で紀州の改革を実行に移そうとした津田出。 治外法権の改正と娼妓の売買問題を巧みにリンクさせた大江卓。 そして某青年漫画雑誌ではまだ洟垂れ小僧に過ぎない『彼』。 それぞれが簡潔な文章で無駄なく紹介されている様は 読んでいるだけでも良い勉強になると思う。
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