水木 楊 新潮社
今から１００年ほど前に勃発した日露戦争は
一応、勝者である日本側に取っては日本海会戦の輝かしい勝利と
二百三高地での悲惨な攻略の様子を持って語られる事が多い。
だが海外、特に欧州から見れば遠い極東で行われた局地戦の結果よりも
身近な地で行われたロシア政府への反抗運動の方が遥かに刺激的であり、
且つ関心を寄せる対象であった。
今回はその運動を主導した日本人とその盟友となったフィンランド人に
スポットを当てた作品に注目してみたい。
「武力こそが帝政ロシアの拠り所であり、帝政ロシア自体が武力である」
日露間が急速に悪化、戦争に向かってひた走っている時分に、
こんな意味の報告書を提出したのが一方の主人公・明石元次郎である。
現在にも伝えられる天衣無縫を地で行く性格と
県令（現在の県知事）の前で揮毫を許される抜群の学業成績は
陸軍大学を卒業するエリート軍人としての道を歩ませる。
（因みに当時の彼の階級は将官一歩手前の大佐）
そして組織の枠に納まる事の出来ない巨大な質量である
才能は自然と柔軟な発想力と臨機応変の対処能力が要求される
情報関連の仕事に従事する事となった。
もう一方は当時はロシア帝国の支配下にあった
フィンランドに生を受けたコンニ・シリアクス。
彼は民族独立の悲願を載せた交響詩を子守唄代わりに聞き、
二十代こそ体内に宿る膨大なエネルギーを持て余し気味だったが、
三十代での渡米が彼に祖国独立と言う人生の指針を与える。
やがては大国・ロシアから正面きっての独立を求める
過激なまでの独立派としての地下活動を始める。
この二人が手を結ぶのは『ロシア打倒』の一点に尽きる。
だがそれは目的のみが関係を繋ぎ止める乾いた間柄でなく、
共に組織には馴染めない者同士の固い友情に基づく間柄だった。
現役の陸軍軍人と過激な革命家。
一見、血生臭い取り合わせだがこの両名の活動にそう言った臭いはない。
彼等の行動にはしたたかな知性と激しい情熱が絶妙にブレンドされており、
その言動には冷徹な戦略家が理詰めで難攻不落の要塞を陥落させる快感と
下手な冒険小説よりも溌剌とした爽快さに溢れている。
明石元次郎とコンニ・シリアクスが手掛けた
『ロシア帝国を後方から揺さぶって日露戦争で敗北させる』
等と言う大仕事は内部からの協力者が必要である。
そして彼等に取って幸運だったのは後に人類の歴史に書き記す
『共産主義』が主導権を握らない革命グループが
アナーキズムの下に要人のテロ活動を実行していたのである。
十数年後にレーニンの手によって完遂するロシア帝政の打倒も
まだこの段階では現状に対する不満の意志表現に止まっていた。
（と言うには余りにも過激な手段だが）
そこで明石とシリアクスはバラバラに活動している
各グループを『帝政打倒』の旗印の下に一致団結させ、
彼等に取って『共通の敵』であるロシア帝国を内側から食い潰さんと
野性的且つ魅力的であり、そしてロシア人らしい二重スパイ振りを
如何なく発揮する要人達との懸命の折衝を始める。
そして様々な紆余曲折の末に不完全ではあったが、
テロリスト、地方団体、民族結社、独立運動団体達の大同団結実現する。
勿論、この間にスパイマスターと革命家の周囲が平穏無事であった訳がない。
二人は幾度となく国外でも犯罪者（彼等から見て）の
逮捕・射殺が容認されているロシアの防諜組織から命を狙われている。
純然たる革命家であるシリアクスは当然の様にブラックリストに載せられ、
れっきとした独立国の（敵対国でもあるが）職業軍人である明石でさえ、
闇から闇へと消される恐怖を味わっている。
しかしながらこの時期、
運命の女神は冒険を好む人種人種を溺愛すること甚だしかった様で、
彼等は何度も寸手の所で幸運と言う名のスペシャルカードによって
危機を乗り越えている。
前述した革命グループの結集、
当時は独立国ではなかったフィンランド・ポーランドの独立運動、
そしてポチョムキン号の叛乱事件に象徴される各地の武装蜂起。
単に『ロシア帝国の崩壊』だけならあと一年の歳月も必要なかっただろう。
しかし彼等の裏のスポンサーは既に国力を使い果たし、
これ以上の戦争継続は不可能であった。
かくして明石は『長蛇逸せり』と悔しがり、
シリアクスは祖国りの為ではなく、
かけがえのない親友を失う事を恐れて明石の欧州残留を強く希望した。
歴史に『イフ』はあり得ないがそれでもこのコンビが続いていたら、
人類史上特筆すべき『壮大な実験の失敗』は
防ぎ得たのではないのだろうか？
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