世界サッカー紀行

湯浅健二　　　　株式会社　ゼスト

今から３年前、ようやっと『世界最高のスポーツの祭典』に顔を出せた
日本はチームの強化が暗中模索のまま現地へと出向いていった。
当時は強化スケジュールを編成する協会のみにその責があるかに見えたが、
後から振り帰れば彼等だけに非がある訳ではなかった。
何せ当時の所謂『Ｗ杯関連本』を見る限りでは
一応はエキスパートに分類されるであろう経歴の持ち主でさえ、
『？』と思わせる様な選手起用や白日夢の様な
予選グループの予想を発表していた程だったのだから。

結果から見れば唯一の得点を僅かな慰めに
３戦全敗と散々な成績で終了した『始めてのＷ杯』だったが、
『本物』と『そうでない物』の違いを見極めるに
有効であったのも叉、事実である。
過去の経歴だけしか売りに出来ない者。
それまでの評判を落とす事の無い識見を見せた者。
そして鋭い感覚を見せてメジャーへと昇格した者。
今回紹介するのは第三者に分類される『勝ち組』の一人である。

選手の経歴が引退後も幅を利かすふざけた風潮が幅を利かす
日本スポーツ界に有って、ドイツの国家資格にも認定されている
プロコーチのライセンスだけで世渡りするのは中々に難しい。
だが前年の波乱万丈振りの戦い振り以降、
『本物』を希求する潜在意識下のムーブメントが
この本の著者である湯浅健二の登場を促した。

彼が注目されたのはその良質なコラム以上に
ドイツをバックグラウンドとする経歴が
セルジオ越後に象徴される連中と好一対を為していた為に、
別の風味を求めるニーズに合致していたのは事実である。
だが、その幸運をモノにするだけの力量があったのも厳然たる事実であり、
その見識は程無く彼のホームである関東圏以外の目に触れる事となった。

この本の導入部は風光明媚なヴァルトシュテディオン
（森のスタジアム）で行われた
ドイツ対コロンビアのトレーニングマッチら始まる。
試合自体の解説は軽くと言った感じだが、
自らのスタンスとバックグラウンドを明確に表している為に、
その後の説明についてもスムーズに入って行ける。

この本の前半は予選リーグ、つまりは日本代表に関するレポートなのだが
当時は襤褸糞に批評された岡田ジャパンに関しても、
『攻撃はアレだけど良く訓練されている』と
多分、あのチームに取っては最上級に関する誉め言葉を与えている。
文中には母国の代表に期待する言葉や行間から溢れる思いが感じ取れるが、
その一方ではプロコーチとしての醒めた観察眼によって
（因みに読売クラブを指揮した事もあるそうな）
『難しいな・・・・』と感じていた事も窺わせる。

そんな悩みが無くなった（笑）決勝トーナメント以降は
本来の切れ味がさらにアップした観戦レポートが続く。
それを読む限りではやはりと言うか、
第二の故郷であるドイツに対する愛情が若干の狂いが見受けられる。
（そしてクロアチアに完敗した時の嘆く様も）
しか、そんな些細な問題点は現在程には強くない
フランスのカッタルイ攻撃に対する見解や、
日に日に調子を上げていくオランダの様子を注目している様、
さらにはブラジルの本質的な強さに言及している点が見事にカバーしている。

この地点の彼は現在ほどにはメジャーでなかった事もあって
（少なくとも全国的ではなかった）
今ほどには文章はこなれていないし、
言葉の使い方にも『？』と思う部分が存在する。
だがさそれだけに素の部分が窺えて単なる読み物としても飽きが来ない。
９８年の秋以降に大量に販売された『Ｗ杯観戦記』としては
最上の部類に入る著作と言える。