墓参りに熊本県の宇土市へ行く。　６時５０分スタート。　計画通りに進めば
帰りに渓谷のひとつくらい寄り道できるはずだ。
うまい具合に渋滞にもハマらずお参りを済ませ、時計を見るとかなり余裕がある。
そういえば菊池渓谷の紅葉は今週が見頃らしい。ふふふ、行けるかもしれない…

菊池渓谷。　私の記憶が確かなら、菊水インターチェンジから２０ｋｍくらい…
だったよな？　往復１時間くらいか。　現地で１時間消費しても、ギリギリ１３時
にゃ家に戻れるんじゃないか？　もちろん１３時からは仕事なのである。

菊水インターを１０時８分に出た。　「あっ、行先表示板み〜っけ」
菊池渓谷…３０ｋｍ…！　

う〜む、３０分は遅れるな…

山鹿と菊池の市街で予想外の渋滞。　立門の三叉路
１.７ｋｍ東の「すぎお橋」で、naomiiさんのＨＰで紹介
されてた小滝（ヤブの奥だが）を見つけ寄り道。
う〜む、１時間は遅れるな…

渓谷へ向かう途中、ぱめらのどんさんのＨＰに紹介
されていた「一剣払いの滝」の表示を見かけるが、
停車できるスペースも無いので通過してしまう。
その先に駐車場が３ヶ所あり、更に山を登った１.５ｋｍ
先にもうひとつ。　今にして思えば、こんな感じである。

時間に余裕があるなら、第１駐車場で降り、一剣払いの滝も見物してもいい。
雨降り後なら、中央駐車場で降り、遊歩道の途中に３ヶ所ある谷（この日は
涸れていた）に滝を見ることもできるだろう。
時間に余裕が無い場合は、有料だが第３駐車場に入るべきだった。
７００ｍの遊歩道（登山道並みの急坂）往復で１時間半の遅れは決定的となる。

渓谷にたどり着くと、平日の午前中というのに
大変な人出。　観光バスも数台停まっている。
ちゃんと仕事してるんでしょうか、皆さん？
近くの吊り橋からは、上流の滝が遠望される。
黎明滝のすぐ下の５ｍ滝だ。

そして「黎明滝」。　落差５ｍ弱だが滝壷は
広い。　手前に落ちる清水がアクセント。
「紅葉」と書いて「モミジ」とも読むのだが
ここらのモミジは黄色い。
紅い方がいいんだけどな…

時間に余裕はモトから無いが「紅葉ヶ瀬」まで
撮っておこう。　団体さんがお弁当の最中だが
食べ終るまで待つわけにもいくまい。
その名の通り、モミジの美しい川原である。
ゆっくりできないのが残念だ。

フィルム１本撮ったとこで撤収する。　これ以上
遅れられない。　７００ｍの登山道を一気に
駆け上がる。　駐車場を出て時計を見ると
１２時３５分。
う〜む、２時間遅れになりそうだ…

渓谷１２時３５分 → 菊池市街１３時００分 → 菊水インター１３時４０分
→ 筑紫野インター１４時１８分 → ワシントン邸１４時４８分。
菊池渓谷は、やはり遠すぎたようだ。