| 勇者ライディーンの かっこいいとはこういうことだ |
勇者ライディーンというアニメをご存知か？ 何？ 知らない？ だったら、ビデオをかりてみなさい。勇者ライディーンはロボットアニメで、もとはムー大陸でつくられたロボットという設定のオカルティックなマシン。
さて、このアニメのラスト一話前の話、魔王バラオ（妖魔帝国の皇帝ですな）は妖魔神なるものを復活させ、ライディーンに挑戦してきた。実はこの妖魔神は魔王バラオより強い。バラオは妖魔皇帝でしかないが、妖魔神は神なのだ。なぜに、皇帝が神を使えるかというのはあるが・・・。さすがのライディーンもこの妖魔神には大苦戦。最終回のバラオ戦は優勢に戦いを進めれたというのに、この妖魔神には全く歯がたたない。さて、このピンチをどうやってきりぬけるのか？
ライディーンにはコープランダー隊という仲間がおり、彼らはブルーガーという戦闘機にのって戦っている。いうまでもなく、戦闘能力は極めて低いが。ライディーンがピンチに陥っているときコープランダー隊のリーダー（？）である、神宮寺力はブルーガーの格納庫にいた。彼は通称ミスターと呼ばれているクールな兄さんである。何故ミスターと呼ばれているかはわからないが、おそらく操縦技術に定評があるからだろう。彼はブルーガーを雨にして何か思いつめた表情をしていた。そこへ桜野マリ（コープランダー隊の隊員・中学生だが）がやってきて、どうしたの？ ときくが、神宮寺はそっけなく返事をする。そして、マリが去るとブルーガーにのりこみ、大空へととびたった。ライディーンでも歯がたたない妖魔神にいったいどうやってブルーガーで立ち向かおうというのか？ 実は神宮寺には秘策があったのだ。ブルーガーに強力な爆弾をつみこんでおいたのだ。そして、宮神寺は自慢の操縦技術で妖魔神の口の中へとはいっていく。そう、妖魔神の装甲はライディーンでも歯がたたないほど頑丈である。しかし、内面はそうではない。神宮寺は妖魔神の体の中をつきすすみ、中心部にきたところで自爆！！ この決死の攻撃によって妖魔神は、妖魔帝国最強の存在はくだけっちったのだ。倒したのはライディーンではない。ライディーンをそしてアキラの影となり日陰となって（ってこれじゃあ、同じじゃないか・・・）支えてきたマスターが倒したのだ。アキラのピンチを救うために、己の身を挺して・・・。軍事ロマンチストでなくてもこれは感動するだろう。エヴァンゲリオンでも綾波がN2爆雷を搭載した機体で使徒に体当たりするという、これと似たシチェーションがあったが、感動しなかった。倒せなかったからというよりかは、恐らく綾波に対して感情移入がなかったからだろう。しかも、復活するし・・・。しかし、ミスターはアキラの先輩として、いやむしろ兄として、人間味にとんだ男であった。そして、最後は誰にも何もいわずに己の身を捧げ勝利への可能性へかけたのだ。
主人公のライディーンを差し置いてというかもしれないが、そういうもんではないだろう。この話は最終回ではないし、最終回はライディーンが大活躍して妖魔帝国を滅ぼす。ウルトラマンの最終回でも最強の怪獣ゼットンを倒したのはウルトラマンではなくて、科学特捜隊のイデ隊員が開発したペンシルミサイルであった。ヒーローだけがすべてではないのだ。その回りにも偉大な人間はいるのだ。
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